培養基的成分主要可以分為水、無機鹽、有機物、天然復合物、培養體的支持材料等五大類，以下將為您介紹水和無機鹽。
1．水
水是植物原生質體的組成成分，也是一切代謝過程的介質和溶媒。它是生命活動過程中不可缺少的物質。配制培養基母液時要用蒸餾水，以保持母液及培養基成分的精確性，以防成分的變化引起不良效果。
2．無機鹽(inorganicelement)
大量元素，指濃度大于0.5mmol/L的元素，有N，P，K，Ca，Mg，S等。其作用是：
 (1) N 是蛋白質、酶、葉綠素、維生素、核酸、磷脂、生物堿等的組成成分，是生命不可缺少的物質。在制備培養基時以NO3-N和NH4-N兩種形式供應。大多數培養基既含有NO3-N又含NH4-N。NH4-N對植物生長較為有利。供應的物質有KNO3、NH4NO3等。有時，也添加氨基酸來補充氮素。
(2) P 是磷脂的主要成分。而磷脂又是原生質、細胞核的重要組成部分。磷也是ATP、ADP等的組成成分。在植物組織培養過程中，向培養基內添加磷，不僅增加養分、提供能量，而且也促進對N的吸收，增加蛋白質在植物體中的積累。常用的物質有KH2PO4或NaH2PO4等。
(3) K 對碳水化合物合成、轉移、以及氮素代謝等有密切關系。K增加時，蛋白質合成增加，維管束、纖維組織發達，對胚的分化有促進作用。但濃度不易過大，一般為1-3mg/L為好。制備培養基時，常以KCl、KNO3等鹽類提供。
(4) Mg、S和Ca、Mg 是葉綠素的組成成分，又是酶的活化劑；S是含S氨基酸和蛋白質的組成成分。它們常以MgSO4?7H2O提供。用量為1～3mg/L較為適宜；Ca是構成細胞壁的一種成分，Ca對細胞分裂、保護質膜不受破壞有顯著作用，常以CaCl2?2H2O提供。
(5) 微量元素 指小于0.5mmol/L的元素，Fe，B，Mn，Cu，Mo，Co等。鐵是一些氧化酶、細胞色素氧化酶、過氧化氫酶等的組成成分。同時，它又是葉綠素形成的必要條件。培養基中的鐵對胚的形成、芽的分化和幼苗轉綠有促進作用。在制做培養基時不用Fe2(SO4)3和FeCl3(因其在pH值5.2以上，易形成Fe(OH)3的不溶性沉淀)，而用FeSO4?7H2O和Na2-EDTA結合成螯合物使用。B，Mn，Zn，Cu，Mo，Co等，也是植物組織培養中不可缺少的元素，缺少這些物質會導致生長，發育異常現象。
總之，植物必需營養元素可組成結構物質，也是具有生理活性的物質，如酶、輔酶以及作為酶的活化劑，參與活躍的新陳代謝。此外，在維持離子濃度平衡、膠體穩定、電荷平衡等電化學方面起著重要作用。