俗話說“萬物生長靠太陽”，光照是地球上生物賴以生存與繁衍的基礎，作物的光合作用離不開光照，光照條件的好壞直接影響作物的產量和品質。長期以來，在農業照明領域使用的人工光源主要有高壓鈉燈、熒光燈、金屬鹵素燈、白熾燈等，這些光源的突出缺點是能耗大、運行成本高，能耗費用約占系統運行成本的40%～60%。隨著LED技術的快速發展，使低能耗、高光效光源在農業領域的應用成為可能。LED被認為是21世紀農業領域最有前途的人工光源，具有良好的發展前景。
　　LED能夠發出植物生長所需要的單色光，而且紅、藍光LED組合后，還能形成與植物光合作用與形態建成基本吻合的光譜，光能利用效率達80％~90％，節能效果極為顯著。溫室大棚、植物組培、植物工廠以及食用菌生產等眾多場合均可采用LED代替傳統光源。
　　1994年以來，日本開始試用LED作為植物工廠的照明光源，使用波長為660nm的紅色LED加上5％的藍色LED的組合光源進行人工植物工廠栽培生菜和水稻作物，獲得成功。20世紀90年代以來，世界各國都在積極應用LED作為組培光源。
　　人工補光是溫室大棚的常用手段，人工光源尤其是連棟溫室不可缺少的環境調控設備。目前，世界上溫室大棚面積達283.5萬公頃，其中中國約占世界總面積的86%以上。人工補光與照明是LED農業領域最重要的應用方式，采用LED作為溫室大棚的補光光源，不僅節能效果顯著，據估計幅度在50%-60%，而且還能夠改善溫室的光譜分布，促進植物生長，提高產量和品質，市場前景極為看好。
　　據統計，目前全國年產大于1000萬株種苗的組培企業就有300多家，小型組培車間和實驗室有5000余家，植物組培的總面積在2000萬平方米以上，年產值200億元左右。LED在組培領域的研究起步較早，技術較為成熟，隨著LED成本的進一步降低，全面普及LED組培專用光源逐漸成為可能。